ニャンコ先輩すごい！ルームランナーのパネルを操作し、エクササイズに励む猫

2025年（令和7年）は巳年（へび年）です。 蛇は古くから神様の化身と言われ、神格の高い生きものと考えられてきました。 また、脱皮をすることから「破壊と再生」「生と死」の象徴であり、「生命力の強さ」「不老長寿」につながる縁起の良い動物として信仰されてきました。 そこで本記事では、巳年の今年こそ参拝したい、巳（蛇）に関係の深い神社仏閣を5社ご紹介します。 このうち2社は東京にあるので東京観光のついでに参拝も可能ですよ。 巳年こそ蛇に縁の深い神社仏閣を参拝すれば、金運アップや開運に繋がる可能性もあるかもしれません。 ぜひチェックしてみてくださいね。 1.蛇窪神社／東京都品川区 「白蛇日本三大聖地」の一つに数えられる「東京の白蛇さま」 東京都品川区に鎮座している「蛇窪（へびくぼ）神社」。 1320年代頃の創建で「天照大御神」を主祭神としてお祀りしています。 境内には「白蛇辨財天社」や「蛇窪龍神社」、「法密（ほうみつ）稲荷社」も鎮座し、それぞれ白蛇大神や蛇窪龍神、稲荷大神が祀られています。 白蛇にゆかりの深い神社で「白蛇日本三大聖地」の一つに数えられています。 ※白蛇日本三大聖地…山口県岩国市・群馬県沼田市老神温泉・蛇窪神社 境内には、白蛇が地元の人の夢枕に現れたことから祀られた「弁天社」や、蛇のようにうねって絡まっている「蛇松」、かつて白蛇が住んでいた場所に掘ったという井戸「白蛇清水」など、蛇モチーフの施設がたくさんあります。 2匹の蛇が寄り添っている「撫で白蛇」。 夫婦の蛇で、大きい蛇がメス、小さい蛇がオスなのだそう。 撫でることで開運や再生・復活のご利益があるそうですよ。 黄金色をした白蛇種銭を石臼の金杯に乗せ、時計回りに3回石臼を回す「白蛇種銭回し」や、回した種銭と小銭を洗う「白蛇清水銭洗い」も人気。 洗った種銭をお財布に入れておけば、金運アップの願いも叶っちゃうかも⁉ 「白蛇絵馬」や「子巳守（こみまもり）」など白蛇にちなんだ授与品も魅力の一つです。 なかでも、約12日に一度やってくる巳の日は金運・財運アップの日といわれており、蛇窪神社では巳の日限定で白蛇土鈴の「巳（み）くじ」が購入できるんです。 巳の日をチェックして訪れてみてくださいね。 蛇窪神社 ★★★★☆ 3.6 東京都品川区二葉４丁目４−１２ 都営地下鉄・東急電鉄「中延駅」から徒歩で約5分 蛇窪神社 の詳細・クチコミ・周辺スポットはこちら > 蛇窪神社 の公式サイトはこちら > 2.貫井神社／東京都小金井市 龍穴の上に鎮座⁉「白蛇伝説」が残る神社 東京都小金井市にある「貫井（ぬくい）神社」。 1590年の創建で、弁財天として知られる「市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）」と「大己貴命（おおなむちのみこと）」をご祭神としてお祀りしています。 芸事や学芸成就、商売繁盛、五穀繁盛、良縁などのご利益があるといわれています。 御朱印に描かれている社殿の絵は、漫画『沈黙の艦隊』や『ジパング』で知られる漫画家・かわぐちかいじ氏の作なんだとか。 貫井神社は風水をもとに建てられており、大自然のエネルギーが地表に湧出する「龍穴」に鎮座しているといわれています。 パワースポットとしても有名で、訪れたら良い気を身にまとえそうですよね。 境内には湧き水で満たされた「御神池（おんかみいけ）」があり、清々しい雰囲気の中散策を楽しめます。 拝殿内部には白蛇の絵（非公開）が飾られているほか、境内に住んでいる白蛇を見ると幸せになれるという「白蛇伝説」も残っているため、巳年にこそぜひ参拝したい神社です。 9月の例大祭では山車が町を練り歩くほか、夜には厄除け奉納花火も打ち上げられ、多くの人が見学に訪れます。 神社の駐車場は3台のみなので、公共交通機関で訪れるのがおすすめです。 ▼アクセス方法の紹介はこちらをチェック！編集部が実際に行ってみて確認していますよ 【貫井神社】アクセス完全ガイド！最寄り駅・バス・駐車場のポイントまとめ ▼編集部の参拝レポートはこちらをチェック！境内の様子をお届けします 【編集部レポ】パワースポット「貫井神社」に参拝してきた！ 貫井神社 ★★★★★ 5 東京都小金井市貫井南町３丁目８−６ JR「武蔵小金井駅」からバスと徒歩合わせて約15分 貫井神社 の詳細・クチコミ・周辺スポットはこちら > 貫井神社 の公式サイトはこちら > 3.白蛇辨財天／栃木県真岡市 勇ましい狛蛇がお出迎え！「銭洗いの滝」で金運アップ祈願 「白蛇辨財天（はくじゃべんざいてん）」は、栃木県真岡市にある神社です。 1522年頃に宮島の厳島から「市杵島姫命（いちきしまひめ）」を御分霊しお祀りしたのが始まりといわれています。 この神社の特徴は、神社を守るのが「狛犬」ではなく「狛蛇」であること！ とぐろを巻いた勇ましい姿で神前を守護しています。 境内の森にはかつて2匹の白蛇が住んでおり、吉凶異変があると姿を現すといわれているのだとか。 信仰する人は災いを免れ、病を癒し、富を築くという言い伝えも残っているそうですよ。 境内には「金運銭洗いの滝」もあります。 この御神水でお金を洗い清めると金運・財運アップのご利益があるのだそう。 洗い清めたお金はまた新たなお金を呼び込むと考えられているので、1万円札を洗う人も多いんだとか。 お札を洗う場合は、紙幣の端を御神水でほんのすこし濡らすだけでOKです。 洗った小銭や紙幣を拭くためのハンカチやペーパータオルなどは必ず持参してくださいね。 白蛇辨財天 ★★★★☆ 4 栃木県真岡市久下田西２丁目６３ 真岡鐵道「久下田(くげた)駅」から徒歩で約10分 白蛇辨財天...

福岡・香春町で、子どもたちが熱中するカードゲームが話題になっている。 一般的なトレーディングカードとは異なり、カードに描かれているのは実在の地域の“おじさん”たちだ。 人気が高まり、中にはおじさんのサインをもらった子どもまでいる。 製作者によると、子どもたちと地域のおじさんたちの関係を作りたかったという。 福岡の町で大流行中の“おじさんトレカ” 今、若者を中心に人気なのが、スマホのポケモンカードゲーム通称「ポケポケ」だ。 ところが福岡・香春町 “だけ”まったく違うカードゲームが大流行中だ。 子どもたちが遊んでいたのは、“おじさん”のカードゲームだという。 この記事の画像（11枚） カードには、にっこり顔の知らないおじさんや、じっーっとこちらを見る知らないおじさんの姿があった。 まさに“おじさんトレカ”だ。 カードゲームを行う集まりに来ていた女の子は70枚以上所持し、“おじさん沼”にどハマり中だ。 また、カードゲームを行う子どもたちは、「パーフェクトファイヤー」、「Fの揺らぎ」などの“固有スキル”を連呼する様子もあった。 カードを見せてもらうと、おじさんのカードの上には、「ソニック・フォトン」や「ファイヤーウォール」などの文字が書かれていた。 大人気！おじさんトレカの正体とは… 疑問となるのが、このカードの人たちがいったい何者かという点。 実は、すべて香春町に実在する“おじさん”だ。 「ファイヤーウォール」のカードのおじさんは、元消防団長で地域の安全を守る本田さん（74）、「SOBA（そば）師匠」は、そば打ち教室を開いているそば職人の竹下さん（81）だった。 中でも子どもたちに人気なのが、「オールラウンダー」のおじさんカードだ。 近くにいるということで、取材班が話をうかがったのは元刑務官の藤井さん（68）だ。 現在はボランティアであらゆる“お助け活動”をしていることから、「オールラウンダー」のカードとなっていた。 その人気ぶりについて、藤井さんは「最初に（カードに）なった時はびっくりしました。まさか私が？と…女の子がカードに『サインをして』と」まさかの人気ぶりに驚きを隠せなかったという。 実際にサインをもらった小学1年生の女の子にサインをもらった時の気持ちを聞くと、「うれしかった」と話し、誇らしげにカードを掲げていた。 地域をつなぐ“おじさんトレカ”誕生の背景 約40種類あるという、おじさんトレカの誕生のきっかけは何だったのか。 考案者は、「子どもたちとの関係が地域の中で希薄だった。こんなに素晴らしい人たちがいるのに、誰も知らないのがもったいないと思って」と、子どもとおじさんたちの“つながり”を作りたかったと語る。 カードの爆発的な人気で、おじさんは子どもたちにとって“ヒーロー的存在”になった。 “おじさんに会える”という理由で、地域活動に参加する子どもが倍増したという。 地域の問題を解決するヒーローは、意外にもあなたのすぐそばにいるのかもしれない。 （「イット！」 3月12日放送より）

特殊詐欺の対策を強化するため、大阪府では、高齢者が携帯電話で通話しながらＡＴＭを操作することを禁止する改正条例が、２４日成立しました。全国で初めて、府民と事業者の双方に対応を義務づけるもので、どのように実効性を高めていくかが課題となります。 特殊詐欺を防止するため、６５歳以上の高齢者が携帯電話で通話しながらＡＴＭを操作することを禁止する規定などを盛り込んだ改正条例は、２４日、大阪府議会で成立し、ことし８月１日から段階的に施行されます。 改正条例では、府民だけでなく、金融機関などのＡＴＭを設置する事業者にも注意喚起のポスター掲示などの対応を義務づけていて、府によりますと、こうした措置を義務化するのは全国で初めてだということです。 一方で、違反した場合の罰則はなく、ＡＩカメラの設置など、通話を禁止するためのシステムの導入は努力義務にとどまっています。 府では、▼警察と連携してポスターを制作したり、▼ＡＴＭ本体に掲示する張り紙を制作したりして、改正条例の内容の周知を進めることにしていて、今後、どのように実効性を高めていくかが課題となります。 大阪府危機管理室の濱岡亮課長補佐は「条例でルール化することで、電車の中では携帯電話で通話しないのが当たり前になっているのと同じように、ＡＴＭでも携帯電話で通話しないことを常識にし、被害を１件でも減らしていきたい」と話しています。 【条例改正の詳細と背景】 大阪府が今回、条例の改正に踏み切った背景には、極めて深刻な府内の特殊詐欺の被害状況があります。 去年（令和６年）の被害額は、速報値で６３億８０００万円余りで、１日あたりおよそ１７００万円がだまし取られている計算です。 被害件数は２６５８件で、被害額、件数ともに過去最多となりました。 手口別に見ると、最も多いのが医療費などの還付が受けられるとうそを言ってＡＴＭを操作させる「還付金詐欺」で、全体の４割余りとなる１１４９件でした。 「還付金詐欺」は、犯人側が電話でＡＴＭの操作方法を指示しながら現金を振り込ませる手口が特徴で、このうち、およそ９割の１０３４件はＡＴＭの前で携帯電話を使用して被害に遭っていました。 また、府警察本部がおととし（令和５年）の被害状況を分析したところ、▼還付金詐欺の９５％が金融機関の営業時間外の利用を含めた無人ＡＴＭから振り込まれたもので、▼被害者の９３％が６５歳以上だったことなどから、府は、ＡＴＭでの対策を強化することを決めました。 改正条例では、▼６５歳以上の高齢者が携帯電話で通話しながら操作することを禁止するため、金融機関などＡＴＭを設置する事業者に対し、ＡＴＭ本体や利用者から見えやすい場所にポスターを掲示するなどの措置をとることを義務づけています。 また、▼コンビニなどで５万円以上のプリペイド型の電子マネーを販売する際に、詐欺のおそれがないか確認することや、▼過去３年間にＡＴＭから振り込みを行っていない７０歳以上の高齢者を対象に、ＡＴＭでの振り込みの上限額を１日あたり１０万円以下に引き下げること、それに、▼不自然な入出金などを発見した場合に、金融機関が警察に通報することなども、それぞれ義務づけられています。 金融機関やコンビニなどの事業者にこうした措置を求めることについて、大阪府は、「一度、だまされてしまうと、なかなか自分自身で気付くことは難しい。事業者には負担をかけることになるが、水際の最後のとりでとして対応をお願いしたい」としています。 【詐欺の電話受けた高齢者は】 特殊詐欺の電話を受け、ＡＴＭで現金を振り込むよう指示された経験があるという８０代の男性が取材に応じ、「相手の話術が巧みで、どうしたらいいか分からなくなった」と当時の心境を語りました。 大阪・港区に住む塩崎専一郎さん（８２）は去年７月、身に覚えのない料金などの支払いを求める「架空請求詐欺」の被害に遭いそうになりました。 携帯電話に突然、「ＮＴＴの野村」を名乗る人物から連絡があり、「未納料金がある」などとして違約金の支払いを求めてきたということです。 ＡＴＭで現金３０万円を振り込むよう指示された塩崎さんは、そのまま近くの郵便局へ向かいました。 携帯電話はつないだままにするよう言われ、移動中も「支払わなければ訴えられる」などと脅されたと言います。 当時の心境について、塩崎さんは「身に覚えがなかったので、はじめは話の内容が理解できず半信半疑でしたが、相手の話術が巧みで、しだいに自分が誰かに迷惑をかけたような感覚に陥りました」と振り返ります。 郵便局に着いた塩崎さんは、指示されるまま現金を振り込もうとしましたが、ＡＴＭの操作で分からない点があったため、その場にいた職員に尋ねました。 この職員が特殊詐欺ではないかと疑い、警察に通報。 この時点でも犯人側とのやりとりは続いていましたが、駆けつけた警察官が電話を代わったことでだまされたことに気付き、被害に遭わずに済んだということです。 塩崎さんは「相手はとにかく電話を切ろうとせず、『今すぐ振り込んだら何とかなります』などとたたみかけてくるので、どうしたらいいか分からなくなりました。郵便局の職員が声をかけてくれて本当に助かりましたが、周囲に相談できる人がいない高齢者などはいったん電話を受けるとだまされてしまうと思います」と話していました。 【対策進める金融機関も】 特殊詐欺の被害を食い止めようと、大阪府内では条例の改正に先駆けてＡＴＭでの対策を進めている金融機関もあります。 ＜“ＡＩカメラ”を導入＞ このうちゆうちょ銀行では、ＡＴＭに設置された防犯カメラの映像をＡＩが解析し、警告を出すシステムを導入しています。 具体的には、利用者が携帯電話で話しながらＡＴＭの前に立つと、ＡＩがその動作を検知して警告音が鳴るとともに、画面上に「その電話は詐欺です！今すぐ電話を切って」などと表示される仕組みです。 このシステムをおととし（２０２３年）試験的に導入して効果を検証した結果、ＡＩが検知する確率は８５％に上ったということで、ゆうちょ銀行では去年から全国のＡＴＭコーナーで順次、設置を進めています。 ゆうちょ銀行ＡＴＭ事業部の神野太郎さんは「ＡＴＭにＡＩカメラがあることで“見えない防犯”の効果にもつながっていると思います。今後も顧客の財産を守り、被害をなくすために努力していきたい」と話していました。 ＜“声かけ”を徹底＞ 大阪の北摂地域を主に担当している「北おおさか信用金庫」では、ＡＴＭの前で高齢者などに対し、積極的に声をかける対策に取り組んでいます。 先月（２月）１８日には吹田市にある４つの支店の職員が集まり、警察が開いた「声かけ」の講習会に参加しました。 この中では、▽利用者にＡＴＭを訪れた理由を聞くなどして会話を続け、詐欺と疑われる振り込みの指示を受けていないか確認するとともに、▽不審な点があればすぐに電話を切ってもらい、警察に通報するようアドバイスを受けました。 また、ＡＴＭの前で高齢者役の警察官に声をかけるロールプレイングも行われ、職員たちは「電話しながらの振り込みはやめてください。急ぎでなければ電話を切ってください」などと呼びかけていました。 講習会に参加した４０代の男性職員は「どういう線引きで声かけをすべきか、判断が難しいと感じます。お客様にとっては余計なおせっかいと受け止められることもあると思いますが、お客様の資産を守ることにつながるので、しっかり対応していきたい」と話していました。 また、２０代の女性職員は「通話をやめるよう声をかけるのは勇気がいりましたが、会話のひとつとして『こういう詐欺があるので気をつけてください』などと一人ひとりに声をかけていくことが大切だと感じました」と話していました。 【識者「官民協力し対策を」】 大阪府の改正条例について、特殊詐欺の対策に詳しい立正大学心理学部の西田公昭教授は、「今までの詐欺対策は、手口を伝えて、『気をつけてね』と注意を呼びかける意識の啓発に重心をかけすぎていたが、人は四六時中、注意することはできない。行動をとろうと思ってもとれない環境をつくったほうが効果的だ。大阪府は、注意喚起といった古典的な手法ではダメだということに気付いて変えようとしたのだと思う。対策を一歩進めることは一定の評価はできる」と話しました。 そのうえで、対策の実効性を高めていくためには、事業者だけでなく府民１人１人の意識が重要だとして、「携帯電話を持ちながらＡＴＭを操作することはダメだと全体が理解していれば、そういう人を見つけたときにみんなで助けることができるし、『ダメだ』とか、『被害に遭っているよ』と言えると思う。そのためにも行政は、なぜ条例が必要なのかを丁寧に府民に説明して、官と民が協力しあう形を作っていく必要がある」と指摘しました。

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桜の季節、どこにお花見をしに行くのがいいか。歴史評論家の香原斗志さんは「お城と桜の風景は歴史的なものではない。それでも春の城郭は有無を言わさぬ美しさがある」という。香原さんが選んだ「いま訪れるべき日本のお城ランキング」2025年春編をお届けする――。 お城と桜の意外な関係 今年も桜の季節を迎える。桜は日本のシンボル、というのが多くの日本人の認識で、外国人もそうとらえているようだ。だから毎年、桜の季節には訪日需要が高まり、昨年も3月に史上はじめて、訪日外国人の数が単月で300万人を超えた。 では、桜となにを組み合わせると、もっとも日本らしい景色になるのだろうか。地域の歴史的シンボルである城は、その最たるもののひとつと認識されている。桜が咲き乱れる城こそ日本的な景色の代表ではないか、と。実際、城と桜のコラボには有無を言わさぬ美しさがある。だから、桜の季節に城を愛でない手はない、と思う。 ただ、その前に知っておいてほしいことがある。それは城が「現役」として機能していた江戸時代以前には、城内には桜の木がほとんどなかったという史実である。 江戸時代以前は、城が「現役」であるかぎり城内には建造物が建てこんでいた。だから樹木はさほど多くはなく、あっても松などが主体だった。城に桜が植えられたのは明治以降で、建造物が撤去された石垣や土塁の崩落が相次いだので、それを防ぐため根を張る木が植えられたのだ。城の荒廃を嘆く藩士らが植樹した例もあるが、いずれにせよ、城と桜の風景は歴史的なものではない。 とはいえ現に美しく、この時期に城が映えるのも事実なので、楽しまない手はない。そこで桜の時期に美しい城のベストテンをお届けする。 信州の名城にある1000本の桜 第10位は上田城（長野県上田市）。かつて徳川の大軍を真田昌幸が2度にわたって撃退した城で、関ヶ原合戦後にいったん破却されたが、仙石忠政が入封後、寛永3年（1626）から再整備された。現在は堀や土塁、要所に築かれた石垣が広範に残るほか、上田遊郭に移されていた2つの櫓が城内に戻され、平成6年（1994）には本丸東虎口櫓門が復元された。 上田城（写真＝Hiroaki Kaneko／CC-BY-SA-3.0／Wikimedia Commons） 全ての画像を見る（7枚） 上田城跡公園内には約1000本の桜があり、ソメイヨシノを中心に市立博物館横にロトウ桜、櫓門前にシダレザクラ、櫓下に八重咲のシダレザクラ、憩いの広場にコヒガンザクラ、招魂社にヨウコウ、櫓下芝生広場にヤマザクラなど、各種の桜がある。 今年は4月5日～13日に「上田城千本桜まつり」が開催され、日本夜景遺産に認定された夜桜のライトアップも楽しめる。 世界遺産を目指す天守とソメイヨシノ 第9位は津山城（岡山県津山市）。ひな壇状に築かれた「一二三段」と呼ばれる石垣で、標高約50メートルの鶴山全体が覆われている。明治の「廃城令」後にすべての建造物が取り壊されてしまったが、石垣はいまもほぼ完存し、3段で45メートルにもおよぶ石垣は壮観である。 桜に囲まれた津山城、備中櫓の画像（写真＝denteru／CC-BY-3.0／Wikimedia Commons） 石垣上にはかつて全国有数の60もの櫓が建っていた。現在は平成17年（2005）に復元された備中櫓のみだが、代わりにソメイヨシノのほか、ヤエザクラ、オオヤマザクラ、ヒガンザクラ、ヤマザクラなど約1000本の桜の木で覆われている。3月29日～4月13日に「津山さくらまつり」が開催され、夜間のライトアップも行われる。 第8位は彦根城（滋賀県彦根市）。いわずと知れた徳川幕府の譜代大名筆頭、井伊家の城で、現存12天守のひとつである国宝天守のほか、天秤櫓、太鼓門櫓、西の丸三重櫓、佐和口多門櫓、馬屋など現存建造物も多い。玄宮園や楽々園など藩主の下屋敷も城内に残り、現在、世界遺産への登録がめざされている。 昭和初期に観光のシンボルとすべく約1000本のソメイヨシノが植えられたのがはじまりで、現在もソメイヨシノを中心に約1100本の桜が城内とその周囲にある。天守や櫓の白壁に映える桜も美しい。3月28日～4月16日に「彦根城桜まつり」が開催され、内堀沿いの桜のライトアップも行われる。 福島にあるお城がつづけてランクイン 続く第7位には東北屈指の名城、会津若松城（福島県会津若松市）を挙げる。文禄2年（1593）には蒲生氏郷により、東北では初となる七重ともいわれる天守が竣工したことで知られる。東北には少ない石造りの名城で、上杉景勝、蒲生秀行、加藤嘉明らが入封したのち、徳川家光の弟の保科正之が入り、明治維新まで会津松平家の居城となった。 戊辰戦争では新政府軍による1カ月の攻撃に耐えたが、その後、すべての建造物が解体された。しかし、石垣や堀はよく残り、昭和40年（1965）には天守が鉄筋コンクリートで外観復元され、平成13年（2001）には本丸の干飯櫓が木造で復元された。 桜と若松城（写真＝Hiroaki Kaneko／CC-BY-SA-3.0／Wikimedia Commons） 約1000本の桜はソメイヨシノを中心に、エドヒガンザクラ、タカトオコヒガンザクラ、ウワミズザクラ、イヌザクラ、サトザクラ、シダレザクラなど種類は多岐にわたる。4月1日から5月6日まで「鶴ヶ城さくらまつり」が開催され、桜に囲まれた天守が幻想的に浮かび上がるライトアップも見ものだ。 第6位には二本松城（福島県二本松市）を挙げたい。蒲生氏郷や上杉景勝、加藤嘉明が会津若松城主だったときはその支城で、その後は織田信長の重臣だった丹羽長秀の孫の丹羽光重が入り、明治まで丹羽氏の城として続いた。戊辰戦争では新政府軍に攻められ、会津若松城より先に落城。昭和57年（1982）に二階櫓や箕輪門、多門櫓などが復興され、その後、標高345メートルの白旗が峰山頂の本丸や天守台の石垣も整備された。 城跡は霞ヶ城公園となり、公園全体にはソメイヨシノのほかヤマザクラなど約2500本もの桜の木があって、まさに霞がかかったように咲き誇る。「霞ヶ城公園桜まつり」は4月3日～5月6日で、ライトアップも行われる。 日本三大「桜の名所」のひとつ 第5位は高遠城（長野県伊那市）としたい。武田信玄の五男、仁科五郎盛信が織田信長の嫡男の信忠と戦い、壮絶な死を遂げたことで知られる城で、江戸時代には徳川譜代の保科氏、鳥居氏、内藤氏が明治まで城を守った。主に空堀と土塁による城で、いまも曲輪間の空堀がよく残る。 日本三大「桜の名所」のひとつで、高遠城の桜は、ほかの城の桜とは一味違う。旧藩士たちが、城下にあった馬場の両脇に並んでいた固有種、タカトオコヒガンザクラの木を、公園となった城内に移植したのがはじまりで、いまも130年以上経つ20本の古木を中心に、50年以上の500本のほか若木が加わった総数1500本のタカトオコヒガンが、淡紅色で小ぶりの花を枝いっぱいにつける。 「高遠城址公園さくら祭り」の期間は現時点で決まっていないが、咲きはじめから散り終わりまで開催され、夜桜ライトアップも行われる。 高遠城址公園（長野県伊那市高遠町）のコヒガンザクラ（写真＝FlyMeToFullmoon／PD-self／Wikimedia Commons） 第3位はインバウンド客にも人気の城 第4位は高田城（新潟県上越市）。諸大名に工事を分担させる天下普請で築かれた土づくりの平城で、家康の六男、松平忠輝の居城となった。だが、忠輝は大坂夏の陣への遅参などを理由に改易され、その後は譜代や親藩の大名が入ったが、不始末をおかした大名の転封先というイメージも強くなった。 工事も中途半端に終わった感もあるが、いまも広大な水堀はよく残り、平成5年（1993）に唯一の櫓で天守の代用でもあった三重櫓が復興された。 桜は旧陸軍第13師団の入城を記念して、明治42年（1909）に在郷軍人会が2200本を植えたのがはじまりで、いまでは約4000本もの桜がある。多くはソメイヨシノで、3月28日～4月13日まで「第100回高田城址公園観桜会」が開かれる。ライトアップされた三重櫓の周囲を彩る桜の美しさは、日本三大夜桜のひとつにも数えられている。 第3位は大坂城（大阪市中央区）としたい。豊臣秀吉の城というイメージが強いが、現在の城は大坂夏の陣で灰燼と帰した秀吉の城をいったん埋め、徳川幕府の命で天下普請による3期11年の工事を経て完成したものだ。将軍秀忠は築城の指揮をとった藤堂高虎に、石垣や堀を豊臣時代の2倍にするように指示したといわれ、それが実現された空前の規模の城が出現。いまも高石垣と広大な堀のスケールは、ほかの城には見られないものだ。 ライトアップされた桜と大阪城天守閣（日本さくら名所100選）、大阪府、日本（写真＝アラツク／CC-BY-SA-4.0,3.0,2.5,2.0,1.0／Wikimedia Commons） そんな大坂城だから「大阪城公園」も広大で、植えられている桜の数も約3000本と多く、関西屈指の桜の名所として知られる。ソメイヨシノのほかヤマザクラやヤエザクラもあり、約300本のソメイヨシノが植えられて桜の名所として名高い西の丸庭園では、3月下旬から4月上旬にかけて観桜ナイターも行われる。 圧巻の石垣が桜に囲まれる 第2位には岡城（大分県竹田市）を挙げたい。海抜325メートルの台地上に100万平方メートル、すなわち東京ドーム22個分の敷地が、断崖上にそそり立つ石垣で支えられている。建物は明治の「廃城令」後に取り壊されてしまったが、石垣はほぼ完残し、どこを歩いても圧巻の印象を受ける。瀧廉太郎が「荒城の月」のイメージを得たといわれる城で、たしかに建物がない点では「荒城」だが、整備は行き届いている。 岡城址（写真＝As6673／PD-self／Wikimedia Commons） 植えられているのはソメイヨシノ、ヤマザクラ、ヨウコウザクラ、ボタンザクラなどで、本数こそ450本ほどで、3位までに挙げた城にくらべて少ないが、圧巻の石垣が桜に囲まれる景色はたとえようもなく美しい。4月7日からは「第76回岡城桜まつり」が開催され、第48回大名行列や甲冑武者行列などのイベントも、城内と城下町で開催される。 樹齢100年を超える古木が彩る名城 いよいよ第1位。高遠城と並んで日本「三大桜の名所」にも選ばれている弘前城（青森県弘前市）を挙げる。津軽地方を平定した津軽氏の居城として慶長16年（1611）に完成した平山城で、幕末まで津軽氏の居城として存続した。本丸、二の丸、三の丸と付属の曲輪が三重の堀で区切られた広大な城地がよく残る。 写真＝共同通信社 満開となって咲き誇る桜と弘前城の天守閣＝2014年4月28日午後、青森県弘前市の弘前公園 また、現存12天守のひとつが残るほか、3つの三重櫓と5つの門も現存する。ただし天守は現在、平成27年（2015）から令和8年（2026）まで、石垣を修理するために曳屋によって本丸内側に移動されている。この1月に大雪による倒木で屋根が破損した二の丸未申櫓の現状も気になるところではある。 だが、弘前公園に植えられた50種類、約2600本の桜が咲き誇る光景は、圧倒的に美しい。そのうち300本は樹齢100年を超える古木である。しかも弘前城の桜は、正徳5年（1715）に津軽藩士が25本の桜を京都から取り寄せたことからはじまっており、歴史的な由来もある。「弘前さくらまつり」は4月18日～5月5日に予定されている。